Производство полипропилена. Ротоформование или ротационное формование

Ротоформование проводится в четыре этапа, а начинается всё с загрузки, когда в форму загружается специально подготовленное порошкообразное полимерное сырье (кстати, для ротоформования подходит не только полипропилен, но и полиэтилен). Далее производится собственно формование, когда форма помещается в особую камеру, где происходит постепенный нагрев, что в конечном счёте приводит к расплавлению загружаемого сырья, причём форма одновременно вращается в двух плоскостях. В результате этого процесса постепенно наращивается толщина стенок заготовки до нужных значений. После выполнения процесса формования заготовки остужают. Форму охлаждают без остановки ее движения, чтобы обеспечить равномерное затвердевание стенок заготовки. Наконец, последний этап — извлечение. Форма открывается и достаётся уже готовая полипропиленовая заготовка или изделие.

Для более быстрого расплавления обычно используют катализаторы — калиевые или натриевые соли азотной кислоты, а охлаждение готовой продукции производится либо при помощи холодного воздуха, либо с использованием холодной воды. Для ротационного формования чаще всего используется одна из трёх разновидностей оборудования — это карусельные, челночные ротоформовщики или же специальное оборудование для изготовления крупногабаритных изделий увеличенной длины — так называемые рок-н-ролльные устройства, названные так потому, что принцип их работы основан не только на вращении, а ещё и на качении. К безусловным достоинствам данного метода получения полипропиленовых и других полимерных изделий отнесём возможность изготовления больших и достаточно сложных форм, отсутствие отходов при производстве, а также полную гомогенность изделий, которые получаются исключительно прочными и монолитными. Это полностью компенсирует временные затраты на ротоформование, которые выше, чем при других способах производства полипропиленовых изделий.

Из других достоинств стоит отметить, что ротоформовочное оборудование можно настраивать в достаточно широких пределах, получая изделиях с различными характеристиками и выполненными из различных полимерных материалов. При этом возможен выпуск изделий любыми партиями, даже самыми минимальными, а сложные изделия можно изготавливать в полном соответствии с проектом, чего не удаётся добиться другими методами — например, экструдированием, выдуванием или литьём под давлением, рассчитанными всё же на изготовление более простых конструктивно изделий. И теперь несколько слов о последнем из распространённых видов производства полипропиленовых изделий и заготовок из полимерного сырья — вспенивании.