Полипропилен: полная информация о материале

Полипропилен: общая информация

Здесь вы узнаете о том, когда и как был изобретен полипропилен, как его производят, а также мы расскажем о сферах использования этого материала. Итак, полипропилен (традиционное латинское обозначение PP, кириллическое — ПП) является линейным полимером углеводорода, который можно выразить формулой CnH2n, где n – различное количество атомов в молекуле полипропилена (в зависимости от его разновидности). Полипропилен, как полиэтилен и полибутен, является полиолефином или насыщаемым полимером. Полипропилен — это один из наиболее универсальных полимеров, который используется практически везде, где требуются пластиковые материалы.

Открытие полипропилена можно связать с именем нескольких учёных. Во-первых, это германский профессор Циглер, который первым обратил внимание на возможность получения так называемых «стереорегулярных» полимеров в середине прошлого века. Но наибольший вклад в разработку нового материала внёс итальянский профессор и практикующий инженер Джулио Натта. Натта произвел первую смолу полипропилена в Испании в 1954 году, используя те же катализаторы, что и для производства полиэтилена, применив эту технологию к газу пропилену.

Новый полимер с его способностью к кристаллизации очень скоро стал популярным, и на данный момент полипропилен является одним из самых успешных коммерческих и промышленных продуктов во многих областях. Коммерческое производство началось в 1957 году, и использование полипропилена ежегодно демонстрирует устойчивый рост с этой даты. Во многом это происходит благодаря способности полипропилена к использованию в самых различных отраслях — именно это позволяет PP бросить уверенный вызов таким, казалось бы, непререкаемым авторитетам на полимерном рынке, как полиэтилен и поливинилхлорид.

Сферы применения полипропилена

Перед тем, как мы подробно рассмотрим физико-химические свойства полипропилена, несколько слов о том, где применяется этот материал. Как и полиэтилен, полипропилен широко используется в качестве материала для производства различной упаковки. Пока ещё, конечно, ПЭ упаковка остаётся вне конкуренции по распространению, однако полипропиленовая индустрия в этом сегменте развивается колоссальными темпами. Наиболее активно производится полипропиленовая пленка, причём по своим характеристикам эти плёнки достаточно похожи на полиэтиленовые, однако в некоторых аспектах показывают себя лучше при том, что не уступают полиэтиленовым нигде.

Так, например, полипропиленовая плёнка более устойчива химически и лучше переносит повышенную температуру: например, её спокойно можно стерилизовать даже при температуре выше +100С, и это преимущество позволяет активно использовать полипропилен там, где полиэтилен не выдерживает — например, в некоторых операциях в пищевой промышленности, а также в фармацевтике. Кроме того, ПП плёнка достаточно прозрачна, очень эластична и абсолютно не токсична, к тому же, хорошо и прочно сваривается. Современные ПП плёнки также очень прочные и отлично защищают содержимое упаковки от проникновения влаги. Далее отметим, что полипропиленовая плёнка теснит, например, изделия из ПЭТ и полистирола в производстве упаковочных ёмкостей (бутылок, контейнеров, крышек, различной тары и т. д.), а ведь ещё совсем недавно эти материалы, наряду с полиэтиленом, были вне конкуренции в производстве упаковки.

Забегая вперёд, скажем, что распространение полипропилена будет с каждым годом лишь увеличиваться, поскольку до сих пор не раскрыты все возможности этого уникального материала. Не так давно учёные обратили внимание на высокую химическую стойкость полипропилена, и благодаря этому качеству в упаковочной индустрии ПП всё чаще заменяет полистирол, а также используется для изготовления различных ёмкостей в химической промышленности, предназначенных для транспортировки агрессивных и даже некоторых высокоагрессивных сред.

Отметим также и всё возрастающую роль полипропилена в области производства полимерных волокон: и здесь важнейшим фактором является то, что волокна из этого материала получаются дешевле по себестоимости, чем из любого другого. И при столь низкой стоимости потребитель получает ещё и очень прочные и эластичные волокна, которые, к тому же, более термоустойчивы, чем, например, полиэтиленовые. Тем не менее заметим, что у полипропиленовых волокон всё же есть один минус — они не слишком устойчивы к УФ-излучению, что не позволяет их использовать для производства, например, текстильной продукции, хотя сейчас и ведутся исследования на предмет использования различных стабилизирующих добавок.

Также полипропилен активно используется в машиностроительной, автомобилестроительной отраслях, в строительной сфере, в электронной и электротехнической промышленности, а также в области медицины. Всё возрастающий процент полипропиленовых изделий в таких сферах, как производство различной техники и автомобилей, а также в строительстве, обусловливается тем, что материалу свойственна завидная износоустойчивость. Именно поэтому полипропилен активно используется в производстве холодильных установок, а также бытовой техники и автомобилей (например, уже не редкость встретить полипропиленовые сиденья или бамперы — и прочность материала это позволяет). Что касается электротехнической отрасли, то одно лишь перечисление продукции из полипропилена для этой сферы займёт немало места. Так, из полипропилена изготавливают различные детали для телевизионной техники, телефонов, музыкального оборудования, также становится очень популярна и полипропиленовая изоляция (так называемая пеноизоляция), хотя пока ещё ведущее место здесь занимают поливинилхлорид (PVC или ПВХ) и сшитый полиэтилен (PEX).

Ну а если говорить о медицинской отрасли, то в этой сфере полипропилен ценится за свою термостойкость, ведь медицинские изделия необходимо стерилизовать при высоких температурах, и далеко не всякий пластик это позволяет. На данный момент наибольшее распространение получили ингаляторы и одноразовые шприцы из полипропилена, где ПП уже оставил далеко позади полиэтилен и полистирол. Кроме того, в медицине, как и в пищевой отрасли очень распространена полипропиленовая плёнка — и тоже за свою высокую термостойкость. Осталось добавить, что полипропилен всё более широко используется и в бытовой сфере (например, производство мебели, ковров, посуды и т. д.), а также в строительстве (например, производство строительной монтажной пены и, конечно же, производство труб, о котором мы ещё будем говорить — и весьма детально). Ну а теперь более подробно поговорим о тех свойствах, которые помогли полипропилену так быстро завоевать мир.