Пластики, эластомеры и нанокомпозиты. Общий обзор. Будущее полимерной индустрии

Индустрия пластмасс в настоящее время процветает в индустриальном мире. По-видимому, существует постоянный поиск большего количества продуктов, которые будут производиться с использованием пластика, в отличие от различных традиционно используемых материалов. Поскольку потребители требуют больше пластиковых изделий, чтобы упростить их жизнь, экологи продолжают беспокоиться о возможном разрушении, которое пластмассы могут нанести нашему миру. Поэтому будущее индустрии пластмасс должно бороться с этими претензиями и пытаться уменьшить вредное воздействие на окружающую среду. Удивительно, но именно этим и занимается сама индустрия пластмасс, ведь в последние годы наблюдается стремление к разработке и внедрению биополимеров, которые мы также рассмотрим в этом обзоре. Биополимеры — это полимеры, которые созданы с использованием природных мономеров, таких как крахмал, из растений. Эти полимеры способны полностью разлагаться. В настоящее время наиболее широко используемые полимеры в промышленности основаны на нефти. Вероятно, пройдут тысячи лет, прежде чем эти полимеры полностью разложатся.

Не так важно, как обращаются с отходами, пока они могут быть минимизированы. Будущее отрасли должно найти способ устранить как можно больший процент производимых отходов. Самый простой способ сделать это — использовать переработку, но, возможно, есть лучший метод, который еще не функционирует. Биополимеры могут стать материалами будущего, или, возможно какое-либо простое решение по переработке будет принято в промышленном масштабе. Легко осознать важность индустрии пластмасс, если посмотреть вокруг, чтобы увидеть все пластмассовые изделия, используемые в нашей повседневной жизни. Мир пластиковых деталей может показаться сложным, но это происходит главным образом из-за того, что пластмассовая промышленность разнообразна и не сводится лишь к нескольким технологиям обработки. Пластмассы могут закрывать множество областей применения, в значительной степени благодаря способности образовывать множество различных полимеров. Эти полимеры похожи в том, что они содержат много повторений одного или нескольких повторяющихся звеньев, но они имеют различные свойства в зависимости от используемых мономеров.

Каждый из этих процессов используется в определенных приложениях и требует глубоких знаний для овладения различными методами формования. Многие компании предпочитают специализироваться на одном или двух из шести основных процессов. Это позволяет этим компаниям сосредоточить свои усилия на небольшом сегменте отрасли, а не пытаться присутствовать во многих различных областях, что, например, для небольших или средних предприятий попросту невозможно, а для крупных также не слишком полезно, ведь так можно потерять монополию в определенном сегменте. Поскольку производство не сбавляет обороты даже в нынешнем состоянии мировой экономики, пластмассовая промышленность будет оставаться лидером. На сегодняшнем потребительском рынке такой большой процент товаров, что практически невозможно полностью избежать пластмасс. Кроме того, все больше и больше приложений находит применение в индустрии пластмасс. Гибкость отрасли является ключевым фактором ее успеха.

Возможность использования и разработки множества полимеров и процессов имеет решающее значение для выживания и роста индустрии пластмасс. В целом, индустрия пластмасс непрерывно растет и практически не имеет признаков замедления. Поскольку мировые державы продолжают полагаться друг на друга в производственном мире, полимерная промышленность может обеспечить стабильные условия для международной торговли. Потребители должны просто забыть о страхе причинения вреда окружающей среде и начать понимать, что пластмассы обеспечивают более простой и безопасный способ производства многих продуктов. Даже при том, что с полимерами есть некоторые экологические проблемы, существуют также способы уменьшить и даже устранить эти проблемы. Все, что мы должны сделать, это узнать о свойствах, которые присущи продуктах, которые нас окружают, и прийти к осознанию того, что мы можем сделать больше с пластмассами, так что создание новых технологий переработки и утилизации пластмасс не за горами, но важно за это время не создать новых проблем для окружающей среды. В следующей части мы поговорим об особенностях полимеров в целом.