Несмотря на то, что основное количество пластикового мусора в настоящее время, благодаря популяризации экологических норм жизни и технологий, отправляется на вторичную переработку, все же немалые его объемы накапливаются на свалках, а также в морской и океанической воде.
Во многом это связано с тем, что полимерные материалы инертны к биологическому разложению, а также не могут, при их переработке, быть разложены до мономеров, входящих в их состав, без образования побочных продуктов реакции, имеющих часто токсические свойства.
К одному из таких материалов, которые способны к биоразложению, относится пластик, изготовленный на основе молочной кислоты, но он довольно дорог в изготовлении и не может конкурировать по стоимости с более дешевыми материалами на основе нефти.
К одним из мономеров, на основе которых можно получить биоразлагаемый пластический материал, относится гамма-бутилактрон. Он уже давно рассматривался как возможный мономер для получения пластмассы, но проведенные исследования указывали на термодинамическую невозможность протекания этого процесса.
Однако, исследователи Колорадского университета, Евген Чен и Мао Хонг, все же получили на его основе двойной полиэфир, используя различные, металлические и неметаллические катализаторы.
При этом полученный полимер, в зависимости от условий полимеризации, может принимать как циклическую, так и линейную форму.
Кроме того, при нагреве до 220 и 300 градусов соответственно, линейные и циклические полимеры на основе гамма-бутиролактона, разлагаются до мономеров.
Исследователи утверждают, что этот новый синтезированный полимер может стать более дешевой коммерческой версией биопластика P4HB, который синтезируется с помощью бактерий.
Источник: Facepla.net